Onlangs ben ik een beetje gaan experimenteren met High Dynamic Range (HRD) fotografie: het combineren van meerdere foto’s met verschillende belichting. Het principe is eenvoudig: schiet drie of meer foto’s waarbij je tenminste 1 overblicht en 1 onderbelicht om zoveel mogelijk details te vangen. Het meest eenvoudige is het gebruik van AEB (op de Canon 5d mark 2). Het gevolg is dat je naast de normaal belichte foto ook twee (of meer) foto’s hebt die enerzijds normaal donkere plekken lichter maken door overbelichting (bv schaduws) en anderzijds aan lichtere plekken meer contrast toevoegen (bv heldere luchten met wolken). Het enige wat nu nog rest is het samenvoegen tot een creatief geheel.

Links boven: standaard opname
Rechts boven: onderbelichte opname – meer contrast in de lucht
Links onder: overblichte opname – meer licht op voorgrond
Rechts onder: gecombineerde HDR opname

Er zijn een zowel (gratis) open source programma’s als commerciele applicaties om HDR opnames in elkaar te draaien. In Photoshop is een standaard “Merge to HDR” functie te vinden onder “File → Automate”. Het resultaat, zeker wanneer de foto’s licht bewogen zijn, valt tegen – bewerkingsmogelijkheden binnen Photoshop zijn uiteraard uitgebreid; misschien wel te uitgebreid voor een HDRookie zoals ik. Binnen de Flickr community is Photomatix Pro een populaire applicatie om tot zeer interessante HDR resultaten te komen. Hoewel de GUI er niet uit ziet, doet het precies wat het zou moeten doen: mergen van foto’s tot HDR, en uitgebreide tone mapping functionaliteiten.

De bovenstaande serie foto’s is bewerkt mbv Photomatix Pro – de eerste drie foto’s zijn geladen en gemerged, de vierde (rechtsonder) is het eindresultaat na experimenteren met tonemapping binnen Photomatix. Door wat te spelen met de Strenght, Color Saturation, Luminosity en Contrast kan je proberen dicht bij de realiteit te blijven, of (zoals deze foto) een meer creatief plaatje te maken.

Met de Photomatix Lightroom plugin kan je rechtstreeks foto’s selecteren en laden in Photomatix – dat programma start dan wel weer apart op. Het is jammer dat er geen native functionaliteit binnen lightroom is om HDR foto’s te creeeren en bewerken. Wellicht dat dat nog wordt toegevoegd in een nieuwere versie.