“What’s happening” staat boven de Twitter statusbox – ik krijg altijd de neiging “Niets” te typen. Toch vindt er een verschuiving plaats in het type Twitter berichten (tweets). Steeds minder is het een status update (ik ga NU naar de WC), maar het delen van specifieke content. Die kennis past zelden binnen de 140 karakters: links, vooral de shortened bit.ly links, verwijzen naar de volledige artikelen. Steeds meer websites laten via Twitter weten dat er nieuwe content op de site staat, ook weer met een verwijzing. De hoeveelheid “bit.ly”-achtige links in mijn tijdslijn is enorm, de hoeveelheid die ik daadwerkelijk lees slechts een fractie. Dat is zonde. Zonde voor degene die de link aanbood, zonde voor mijzelf omdat ik misschien wel interessante info misloop. Hier is Flipboard. Een magazine-style applicatie die de links in tweets vertaalt naar het artikel. Alsof je een krant doorbladert, met de content van Nu.nl, RTLnieuws, HumbertoTan en al je andere volgers op 1 plek. Klinkt het nog wat vaag? Lees dan even door.

Links zie je een printscreen van een gedeelte van mijn Timeline die denk ik niet uniek is voor menig Twitter gebruiker. Ik selecteer nauwkeurig de twitter gebruikers die ik volg om te voorkomen dat het een onoverzichtelijke stroom aan informatie wordt. Zo volg ik bijvoorbeeld het NRC, RTLnieuws, Nunl en Webwereld. Als ik geinteresseerd ben in een bepaald onderwerp op Twitter kies ik er voor om in een app als Tweetdeck, Hootsuite of Seesmic een search kolom toe te voegen op basis van de hashtag (bijvoorbeeld #wk2010).

Het nadeel nu is dat ik eigenlijk alleen maar headlines lees. Nunl meldt dat er een brand is in Valkenswaard, en voegt de link toe naar het volledige artikel. Het aantal links dat aangeboden wordt is vele malen groter dan het aantal links dat ik (kan) klik(ken) en echt bekijken. Wellicht kan je met actuele nieuwsberichten volstaan met alleen de headline (je leest, hoort of ziet het later ook nog wel), maar vooral bij achtergronden is het jammer.

Flipboard heeft (of is) een geweldige oplossing. De applicatie heeft een magazine interface en laat je bladeren door de artikelen die gedeeld worden in je tijdslijn. Het bericht “Vertragingen Schiphol door staking: Op Schiphol zijn veel vertragingen. De luchtverkeersleiders in Frankrijk stake… http://bit.ly/d8WD44″ wordt vervangen door de inhoud van het artikel achter de bit.ly link. Wow. En daar blijft het niet bij. Ook foto’s die gedeeld worden in de tijdslijn via tweetphoto en twitpic komen als afbeeldingen in de flipboard app terecht. Resultaat: een magazine achtige manier van browsen door de links die je wordt aangeboden door volgers.

Zoals ieder tijdschrift begint het met een coverfoto. Als je geen Twitter of Facebook account hebt geconfigureerd zal de coverfoto gekozen worden uit een van vele voorgedefinieerde data streams. Echter, met een Facebook en Twitter account zal er random een foto worden gekozen die gedeeld wordt door een van mensen die je volgt.
De cover pagina sla je om zoals bij een ebook, e-zine en daarmee beland je op de ‘inhoudspagina’. Hier kan je een Twitter en/of Facebook account configureren. Door de Twitter button aan te klikken wordt je twitter stream omgezet in een magazine.

Op de rechterafbeelding zie je een screendump van een artikel wat ik eerder zelf gedeeld heb op Twitter via de bit.ly shortening service. Het artikel betsaat uit een aantal afbeeldingen en een lap tekst. Flipboard probeert daar zelf een geschikte “magazine style” opmaak van te maken – de gebruiker heeft geen invloed op de plek waar het artikel wordt afgebroken of welke image er wordt weergegeven. Door op het artikel zelf te klikken verschijnt het hele artikel. Vanuit de grotere weergave kan je het artikelen delen, commentaar geven, of doorklikken naar de originele publicate op het web. Tevens zie je het originele Twitter bericht (met de bit.ly link).

Conclusie
Flipboard is de volgende stap in Social Media. Waar twitter steeds meer verandert van ‘wat doe jij nu’ in een ‘kennis’ platform waar berichten bestaan uit headlines met links, speelt Flipboard in op de 140 karakter beperking door een grotere weergave van een artikel te presenteren. Het ziet er gelikt uit en de user interface is zoals je van een magazine kan verwachten. Het is geen vervanging van je populaire twitter client. Browsen door de timeline is wat omslachtiger, ondanks dat ook tweets zonder links worden weergegeven.

Feature requests:

• Offline synchroniseren en lees mogelijkheid
• Meerdere accounts toevoegen – wellicht dat je een speciaal twitter account zou willen gebruiken voor dit soort nieuws-achtige twitter berichten, een een apart account voor je dagelijkse twitter communicatie

Download Flipboard voor de iPad hier.
Wat zou jij in de volgende release willen zien?